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标题 《弹棉花》
正文

上世纪九十年代,我们都还是童年,可记忆抹不去的就是看别人弹棉花。棉花匠背着一张巨大的弓,右手持一把榔头,不停的敲打着弦。“咚咚咚”很有节奏感,像变魔法似的把棉花击打成丝。我们立在旁边,不敢出声,一来专心观看,二来畏惧棉花匠的威武雄壮。童年的我们对棉花匠有时是不怀好意的,因为顽皮,嘴里要弄些污言秽语,诸如“张老汉,围着你老婆团团转”的挑衅词汇。弹棉花的老汉不善言辞,可做事却不马虎,只有当我们骂的过火的时候,他才丢下手中的榔头,伸着大猩猩似的巴掌追赶我们。晚上吃饭的时候,我们受了父亲的教训,被罚跪,或是向棉花匠道歉,棉花匠到底也是善良的,他不但劝阻父亲,而且还塞给我们一把糖。次日,我们便对棉花匠有了敬意,倒不是他的善良,而是他给了我们糖。

那时,母亲要到娘家做客,我和大哥纠缠在母亲身旁,吵闹着要陪她一同前去。到外婆家去历来是我们最期盼的事,因为路途遥远,要走山路,而且有一条清澈的河水,河里有蝌蚪,鱼之类,路上还会遇见穿苗族服饰的苗家少女,我们都喜欢走这样的路。我和大哥争吵着,父亲在一旁用眼瞪着我们,致使我们打消了这个念头。母亲最后选择了小妹,这也是我们后来在一段时间内不理小妹的缘故。晚上的时候,父亲给我和大哥讲《隋唐演义》《说唐传》的故事,突然,门被敲响了,我争着去开门,敲门的是一个胡子拉渣的大汉。“要弹一床棉被吗?”他把眼光看向父亲。其实我们都能猜到,这么晚了,定是要到我家留宿,从他眼里我看出了渴求的眼神。父亲招待他坐下,又准备了晚饭。在谈话中才知道,原来他来自浙江温州,姓高,因为谋生,四处游走创业。饭后,父亲又讲述了“罗通大战王伯超这一段”,我们听的津津有味,棉花匠也在旁边不停鼓掌。之后,棉花匠也讲了一个故事,那是关于一个书生斩杀蛇妖的故事。我和大哥被吓住了,夜晚睡觉的时候,我把棉被裹的严严实实,生怕那只蛇妖出现在我们面前。

翌日,我们帮忙父亲腾出一间空房来,是为棉花匠单独留的。我和大哥都很累,但也收到棉花匠送的《水浒传》连环画,自然觉得值了。父亲对棉花匠说:“知道你姓高,以后怎样称呼你?”。“叫我高老汉就行了。”于是,不管是年长的,还是年幼的,大家都称呼他为高老汉。

高老汉很快就开上工了,父亲帮忙记录来定制棉被的名单,我和大哥则打下手。不多时,村里来定制的棉被数量就达三十多床。父亲笑着说:“大家都很信任高老汉的手艺,只是棉花不够怎么办?”高老汉不慌不忙的说:“我托人去找其他的伙伴,大家把带来的棉花凑在一起,如果不够,还可以去乡上供销社购买。”

高老汉的工作台是父亲的一块黑板,用两条板凳支撑着,他说这最好不过了。工作的时候,他是不敢抽烟的,怕点燃细小的棉絮。他又很讲究,嘴上带一白色口罩,说是可以避免呼吸到粉碎的棉花。我们问他,说是有弹棉花功夫很深的人,用弦把人的衣服给弹裂而不伤到皮肤。他说很少见到这种功夫极深的人,就算是他的师父也只能勉强做到。

我们看到高老汉的技术非常娴熟,上弓搭弦,左手扶着弓身,弓身用木绳吊在房梁上,左手只是保持弓身的平衡,但又稍微用点力度,待弦与棉花平面基本平行的时候,这时才上榔头,右手握住榔头把柄,榔头顶端有一凹槽,大于九十度。用凹槽对准弦敲打,力度要适中,身体一弯一仰,与敲打频率保持一致。这时,弦上的棉花就被弹散,并反复数次的敲弹。弹好的棉花要拼好轮廓,上棉线,待棉线上好固定,再用磨盘磨平。有时力度不够,要用人踩在磨盘上滑动,那样才结实。一道工序的完成大概要半天,高老汉一天只能弹十公斤,差不多就两床。我和大哥在旁边观看,以为这种工作比我们做数学题要辛苦多了。父亲要我去泡茶,又用大碗盛上给高老汉端去。高老汉喝完茶,又继续他的工作,豆大的汗珠从他的脸颊滑下,一颗颗滴入棉絮中。这时,我注意到他的脸,那是一张布满皱纹的脸,黝黑的皮肤印着深深的岁月的沧桑,让人看了要不禁的同情。在中国的大地上,有成千上万的以古老传统的手工艺谋生的人民,他们的双手长满了老茧,却非常灵活,双腿修长,走遍了五湖四海。他们恪守着自己的职业,勤恳,敬业,虽然艰辛但从不怨人忧天。

晚上的时候,我们围坐在一起,大家讨论着弹棉花这一手工艺。父亲是名老师,自然学了很多知识,他笑着说:“檀木榔头,杉木梢;金鸡叫,雪花飘”这是对棉花匠生活的诠释。高老汉坐在一旁微笑着应承到:“就是这句话,以前我师父还特意用瘦劲的柳体写在墙上,他说,时代在变了,手工业越来越没人去继承,终有一天,我们以之谋生的手艺要被机械化代替,小高啊,以后你手艺娴熟了,也找个继承衣钵的徒弟”。我和大哥那时还幼稚,异口同声的说:“收我为徒吧”。父亲终于阻止了我们:“你们还年幼,需要读书写字,这门手艺不适合你们。”我和大哥不敢再提当棉花匠这事,父亲希望我们有更高的成就,其实,只要自己喜欢的,行行出状元啊。那时,我不理解父亲终止我们意愿的行为,以致到后来他常对我们说的“将军跳上马,各自奔前程”到底是和原来的想法有抵触的啊。

高老汉在我们家待了十多天,要走的时候,他精心弹制了两条棉被,说是要送给父亲作为回报。父亲一再坚持推辞,高老汉却来了脾气,像犟牛一样推到父亲手中,父亲无奈只好收下。高老汉要走了,我们做好饭菜为他践行,母亲把从娘家带来的核桃装成一盒,悄悄塞到他的袋子里。他走的时候,说了很多感激的话,父亲送了他很远的路程。

如今,再也看不到来村里弹棉花的人了,但只要有一个人挑着担子路过我的家门,嘴里喊着“弹棉花了哟”,我立即邀请他到家里来。

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更新时间:2024/12/26 0:28:43