| 标题 | 长篇小说《寻找》之七年夜饭 |
| 正文 | 年夜饭 也许是经过刚才的惊吓，大人们想给孩子们压压惊，也许是心情较好的缘故吧，吕庆兰全家人围坐在陈旧的暗红色的木方桌前，都显得异常的兴奋，林秋芝也一改往日的凶容愁相，脸上均匀地抹上了一层笑意，从容地从厨房里端出几碗青菜和一小盘用油炸好的小肉丸子，大家不禁眼前一亮，只见那如大拇指班大小的肉丸子，橙红橙红的，看起来很酥的样子，一看就很有食欲，就是个头儿小了点儿，分量也少了些，一个只有吕元才大拇指指头那么大，也就十二、三个的样子，不过，足以让吕庆兰和吕庆威馋颜欲滴。 还没等大家开口，吕庆威早就用筷子盖住盘子的边缘，大声地向大家宣布：“都是我的！都是我的啊！”说着，就自顾自地用筷子赶了十几个小肉球在自己的饭碗里，吕庆兰不敢跟弟弟抢，她偷偷地看了看林秋芝，只见她略显臃肿的脸上堆满了笑容，用了她从来不曾有过的较低的嗓门，对吕庆威又花又哄：“威威乖，给两个姐姐吃，剩下的都是你的！啊？爸爸妈妈、爷爷的都给你吃！”看着吕庆威不太情愿地同意了，林秋芝赶紧用筷子从吕庆威碗里夹了一个，郑重地放到吕庆兰碗里，有些矫情地说：“兰兰，快吃肉丸子！威威不懂事，他是弟弟，你要让着他点儿！过了年，娘娘再做给你们吃！”虽然听起来不是那么自然，但比起平时那些又吼又骂的语句，吕庆兰觉得心里还是舒服了许多，吃一个、两个肉丸子，倒是无所谓的。这会儿看她肉墩墩的脸，也仿佛好看了一些，不像先前那样臃肿。这时候，林秋芝又给吕庆兰夹了一个肉丸子。吕庆兰看庆威狼吞虎咽的样子，夹了一个放进自己嘴里，慢慢地嚼着，细细地尝着，她没想到，娘娘能做出这么好吃的东西来，平时偶尔喝一点儿肉末汤，味儿全给青菜给占走了，比起三分钱一杯的瓜子，五分钱一个的发饼，还有赵芳红每次带到学校去的那种，汽水瓶装着的用开水泡的煮熟了的青豌豆，那真是不知好吃了多少倍。原来肉确实是好吃的东西，吕和尚笑咪咪地看着孙子和孙女吃得那么香，他用糙得快要裂开的手，拿起筷子，夹了点儿青菜和着自己碗里的白米饭，连续扒了好几口。吕元才看着年过六十的老父亲，过年竟然吃不上肉，心里别提有多难受了，因为他深深地知道父亲是多么地喜欢吃肉！ 那是吕庆兰妈妈菜巧云还在的时候，吕元才的姑妈（也就是吕和尚的姐姐，家在省城）因病去世，吕元才带着吕庆兰和父亲一起去奔丧，在吕元才表哥家吃饭的时候，吕和尚一个人在自己外甥家里吃完了一大盘红烧肉，吕和尚不会讲客气，外甥们在大城市，混得也好，难得这个唯一的乡下舅舅来一趟，当然会拿出好东西来招待他！而留给吕庆兰印象最深的，原以为住在省城的姑婆家一定是很气派的，不过是一个个火材盒似的房间挤在一起的房子，过道也窄，也没有像吕庆兰家门前宽阔的出场，实在是不愿多呆的地方！ 吕元才再看看吕庆威一个赶一个抢着吃完，身怕姐姐吃完了，又找他要的样子，吕庆兰嘴里慢慢地嚼着第一个肉丸子，正用右手拿筷子去夹自己碗里的另一个，吕元才有点儿心酸，他并不是责怪吕庆威不分给庆兰吃，而是觉得自己太没用，让孩子们欠肉吃。他放下手中的筷子，长叹了一口气，提高了声音对庆兰、庆威说：“孩子们！你们受苦了！等爸爸的纱头子生意（吕元才联系到了乡里一个用开花机将一些废弃的棉纱头碾碎再制成棉絮的个体户，到处收集一些费棉纱卖给他，从中赚个差价）做好了，一定买好多好吃的，给你们吃！好不好？”看到父亲似乎有些激动的神情，吕庆兰大声地回答道：“好！”那声音仿佛来自另外一个自己，比庆威的洪亮得多。 自打分单干以后，村里不少劳力（年轻力壮的男子）陆陆续续都到外面去闯荡去了，有的到建筑工地当泥瓦匠，有的去做小工，有的去做木匠，有的挑起小担子去收荒。吕元才没什么手艺，家底又穷，唯一的比自己小十一岁的弟弟吕生才，那时已经跟着吕氏房头的老大吕东盛（和吕和尚同辈，较吕和尚年轻四、五岁，在省城一个建筑工地做监管什么的，他家家底富裕一些，多念了几年书，人也出息了，也风光了。今年不但在村里盖了一栋两层的楼房，过年回来，还买回了村里从没有过的第一台黑白电视机，好像是莺歌牌的。）到工地上去学泥瓦匠了。吕元才想到自己这么年轻，跟着父亲收荒，似乎不大妥当。于是，就央求吕和尚到省城外甥（吕和尚姐姐有三个儿子、三个女儿，其中有两个儿子在做生意，据说一个儿子去了美国，叫平安，还有一个女儿去了香港，叫秀芝）那儿，去借点儿钱回来，买一辆自行车，到城里去收荒，也体面一些。 吕庆兰从没见过她在省城唯一的姑婆，就是那次奔丧，跟着大人们在挤挤的人群中，匆匆地去，匆匆地回，并没有看见她的样子。吕庆兰以前偶尔听蔡巧云提起，说这位姑婆，长着一张白白净净的鹅蛋形的脸，眼睛又大又亮，是双眼皮，人长得也高，腰并不粗，蛮好看的一个人。吕庆兰的姑爹以前是一个很穷的小鞋匠，在省城的一个小巷子里，摆个小摊，手艺挺好，为人厚道，后来生意越做越好，竟自己买了间小店面，日子也过得挺顺道的。孩子虽然多，但在当时，生活是不拮据的。这位姑婆在吕元才和吕生才兄弟俩小的时候，可是贴补了家里不少，每次吕和尚去，总是吃的、穿的、用的，还有钱和粮票，只要她能拿得出来的，都会紧紧地塞满提包，让吕和尚带回来。后来，开了小店，手头活动的钱多了，贴补就更不用说了。吕和尚自打妹妹去世以后，就很少去她家了，这次若不是吕元才再三恳求，他也不会去找他的外甥们的麻烦。 于是，吕和尚从外甥那儿借来钱，又去托人，找计划，好不容易才买到了一辆永久牌二八型的男式自行车（当时能买到这种自行车，是蛮自豪的一件事）。然后，把两个大的长方形竹筐用两根木棍固定起来，绑在自行车后座的两边，那就是吕元才开始收荒的工具，也是他赖以生存的希望。在到处收荒的过程中，他结识了专门收购废棉纱的小岳，他就每天骑着自行车收废棉纱，收回来以后，分类整理打包，积攒到一定数目，就让小岳来收，赚的钱也比收小荒多了一些，日子也不再像以前那样困顿，到了过年，还能给孩子们买些吃的，买件新衣服了。 |
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