中天竺以祖师宝掌长寿而闻名，自下天竺缘溪约一华里，便可到达。庙为开皇年开山，寺在稽留峰脚下。
宝掌何人，印度高僧也。自三国时期东来，称已673岁。出世时左手紧握成拳，掌中有宝珠一粒，熠熠生辉，故名“宝掌”。其来东土后，先至峨眉，继转五台，南返衡山，又入庐山，至建业与祖师达摩相遇，同受南梁君主礼待。到钱塘，慕于西湖天竺之灵性，在此结茅筑庵，弘播佛法。寺成，便往浙东四明、天台诸山，游历殆遍，十余年后方回。唐显庆二年元旦，召集弟子于佛像前曰：“吾曾发誓，在尘世活一千年，来中国后已400个春秋，今超千年72岁矣，该去也!”言毕，留偈语一首，坐化归西。
五代末，吴越王惊其神奇，乃出资改建为“崇寿院”。北宋政和四年，又改“天宁万寿永祚禅寺”，为长寿之加强版。帝王们不仅要人长寿，还要江山一姓永固。无独有偶，元天历文宗图贴睦尔也来凑此热闹，竟突发奇想，改寺名“天历永祚禅寺”。可怜元末，一炬焦土。
2013/5/27 |