| 标题 | 哑巴渡 |
| 正文 | 杭埠河自大别山中流出，一路绕山穿峡奔腾咆哮而来。在流到白马荡与千人桥之间，河面宽阔，河流湍急。河的北岸是绿树荫浓，水竹丛生的沙湾地带。这里，过去有一个渡口，叫哑巴渡。在我十二岁那年曾经从这个渡口，由一位年迈的艄公把我渡到河的南岸。至今我仍然记忆犹新当时的情景：既然叫哑巴渡，那么，这位摆渡的老人一定是不会说话的哑巴。我自上船，就一直注视老人，想从他一脸的沧桑，一脸的祥和中寻找是否真的就不会说话。当时正值丰水季节，河水汹涌，老人用粗大的双手紧握长篙，沿船头东侧船舷将竹篙迅速插进水中，让竹篙深深地插入泥沙，再用肩膀顶着竹篙的梢头，弓着腰，一步一步向船尾推进，使船头压着风浪向对岸行驶。船快到对岸了，老人也没有开口说话，我认定他就是哑巴了。突然，老人开口说：“伢子，抓住船帮站稳，靠岸了。”老人用篙紧紧抵着船尾，让船头咬着河堤码头，好让我平稳地上岸。我在岸边久久注视着老人发呆，老人和蔼地对我笑笑，向我挥挥大手，又把船向对岸撑去。 “艄公会说话，怎么叫哑巴渡？”我的心里一直揣着这个疑问。 三十年后，我重到这里。哑巴渡的地名依然存在，河流上已经架起了水泥桥梁，已经不见当年的渡口，为我摆渡的艄公还在吗？我访问了当地的老人，才知道当年为我摆渡的老人二十多年前就过世了，老人孤身一人，死后是乡亲们为他安葬的，他的坟墓就在当年的渡口边，现在桥头的竹林里。我沿着指点的方向走进竹林，一个几乎与平地差不多的小土丘，——我想，这应该是老人的掩息之所了。我在土丘前久久地默默肃立。 但，哑巴渡的来历仍然是个谜团。为此，我访问了当地的很多老人，才渐渐揭开这个谜团…… 根据口碑流传，大约一百年前，这里没有渡口，也不知是当地还是外来的一位聋哑人为了方便行人，开始在这里摆渡。哑巴摆渡，从未主动向过渡的人要过渡钱，行人有钱就向船舱边的竹篓里放一个铜板，没钱照样过渡。哑巴在河边竹林搭一个竹棚，一船一篙，年年岁岁，春夏秋冬，在风霜雨雪里守候着他的渡口。 哑巴的渡船始终是干干净净的，桐油将船身油得光鲜明亮。从堤坝到渡头的路，靠船的土码头总是修得平平整整的。哑巴耳聋眼尖，为了方便夜晚过渡者，哑巴在对岸挂一个油灯，夜晚需要过渡者只要点亮油灯，不管是雨雪严寒，哑巴会很快把船撑到对岸。在这里过河的人，是不用担心会耽搁行程。 哑巴不仅船撑得平稳，人也心灵手巧，做事爽洁干练，闲暇的时候，哑巴就用河边的蒲草编织草鞋，用水竹编织竹篮竹篓。哑巴的草鞋编的既柔韧又柔软，穿在脚上既舒适又耐久。他的竹编，按照今天的话说就是工艺品。过往行人需要，有钱就看着给两个铜板，没钱也可以拿走。 正因为哑巴的忠厚为人，哑巴渡的美名也逐渐传播开来，方圆百里的过往行人都知道杭埠河上有个哑巴渡。 当年给我摆渡的那位老人，有说是哑巴在渡口捡来的弃儿，有人说是哑巴的亲生儿子。 说是捡来的弃儿故事简单：当年一对夫妻带着一个刚满月的孩子逃难至此，不久夫妻相继亡故，是哑巴一口汤一口水把这孩子养大的。哑巴死后，他就成了哑巴的传人。 说是亲子，故事的情节带点传奇色彩：说太平天国将领陈玉成在三河一战全歼湘军精锐李续宾部6000多人，李续宾看大势已去，杀了自己的老婆，然后自刎。李续宾老婆的一个随身丫头在陈玉成追兵的一路追杀下逃到哑巴渡，是哑巴救了她。后来她看哑巴忠厚老实，人也精明能干，自己也无家可归，就和哑巴一起生活。再后来生这个孩子时难产过世了，给哑巴留下一个短暂凄美的爱情和一个爱情的结晶。 哑巴一生的所有财产就是一只渡船，一竿竹篙，因为哑巴不识字，又不会说话，人们也无从知道他的名字和来历。但人们记住哑巴和他儿子这两代人一百年来支撑的这个渡口，为人们做下的许许多多善事、好事。哑巴和他的儿子虽然早已离开了这个世界，但他们一直活在后人的心里，传扬在人们的口碑中。 我在想，当时在这个地方拥有豪华的庄园，广袤的田产，活得比哑巴父子不知光鲜荣耀多少倍的那些有名有份的人，现在还有谁能记得他们呢？ |
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